Most nem csapódott be a Földbe a kisbolygó: de biztosan visszajön

Bár ma megúsztuk a katasztrófát, szinte biztosra vehető, hogy a 2012 TC4 előbb-utóbb a Földön köt majd ki. Az aszteroida legközelebb 2077-ben közelít meg bennünket, de akkor is csak egy az ezerhez lesz az esélye annak, hogy el is találja a Földet. 

De ami késik, nem múlik. Jelenleg 15 ezer olyan objektumot ismerünk, amelyiknél fennáll az ütközés veszélye. De még nem ismerjük az összeset. Az amerikai kongresszus arra kötelezte a NASA-t, hogy 2020-ig katalogizálja a 140 méternél nagyobb égi objektumokat. Azokat, amelyeknek a becsapódása az egész bolygóra kiterjedő, jelentős mértékű katasztrófát okozna.

Az egy kilométernél nagyobb objektumok közül körülbelül 800-at tartanak számon, de becslések szerint még legalább kétszázat nem fedeztek fel. A 2012 TC4-hez hasonló méretű objektumok körülbelül 50 évente találják el a bolygónkat. A valamivel nagyobbak, amelyek egy sűrűn lakott város fölött felrobbanva akár milliók halálát okozhatnák, néhány száz évente csapódnak be.

Az űrkutatók azonban optimisták, úgy gondolják, hamarosan teljesen elhárulhat a nagyobb objektumok becsapódásának a veszélye. Pályájuk ismeretében még azelőtt eltéríthetjük a sziklákat, hogy azok komolyabb fenyegetést jelentenének a Föld élővilágára. A kisbolygók útjának megváltoztatására több terv is létezik.

Az egyik szerint egy nagyobb tárgyat ütköztetnének a veszélyes objektumnak, egy másik pedig rakétákat telepítene a felszínükre, hogy azok a megfelelő irányba taszítsák. A vészforgatókönyv pedig az, hogy atomtöltettel szaggatják apró darabokra az eltéríthetetlen kisbolygókat.

A NASA egyébként néhány év múlva élesben is tesztelni fogja a bolygóvédelmi rendszerét. 2024-ben egy Didymos néven ismert aszteroidapár közelíti meg a Földet. Nem jelentenek veszélyt, de kísérleti nyúlnak tökéletesek lehetnek. Az amerikai kutatók a páros kisebbik tagjának vezetnének egy hűtőszekrény méretű űrhajót, hogy megvizsgálják, hogyan reagál az ütközésre. A tudósok arra számítanak, hogy az aszteroidában nem tesz nagy kárt a becsapódás, de épp akkora lökést ad neki, amennyi elegendő ahhoz, hogy megváltoztassák a pályáját.

A 2012 TC4 áthaladása egyébként még hasznára is válik a tudósoknak. Az európai űrügynökség szerint ez remek alkalom, hogy a földközeli objektumok megismeréséhez és követéséhez szükséges nemzetközi eszközöket teszteljék, és megvizsgálják, hogyan tudnának reagálni valódi veszély esetén.

Forrás: Magyar Nemzet

Fotó: AFP