Milyen hatással vannak az éjszakai műszakok az egészségre?

Az elmúlt években tanulmányok tömkelege foglalkozott ezzel a kérdéssel, majd arra a következtetésre jutottak, hogy a hosszú távú éjszakai munkák ártanak az egészségnek.

A BBC Today műsorvezetője azt mondta, hogy boldogan fizeti meg a korán kelés árát azért, hogy mindennap a szokásos reggeli rádiós műsort tudja nyújtani.

De mindig is elgondolkozott, vajon van-e hosszú távú hatása ennek az életmódnak. Okozhat-e a túl korai ébredés, amikor a testünk szinte ordít – Menj vissza aludni! – sokkal komolyabb, maradandó kárt, amit már a kiadós alvás sem hoz helyre?
Ez a műsorvezető csak egy a 3,5 millió emberből az Egyesült Királyságban, aki éjszakai műszakban dolgozik. Mások sokkal több órát dolgoznak egy este, vagy akár át is dolgozzák azt.

50 évvel ezelőtt a felnőttek átlagos alvási ciklusa 8 óra volt. Ma már ez az átlag 6,5 óra.
Az alvás egy szükséges kellékünk, akár csak az evés vagy a légzés. Ez az a folyamat, amikor az agyunk feldolgozza mi is történt velünk aznap, majd emlékeket állít elő belőlük. A tanulmány szerint azok, akik hosszabb távon éjszakai munkát végeznek, hajlamosabbak a komolyabb betegségekre, például diabétesz, szívelégtelenség vagy a rák. Néhány tudós azt is állítja, hogy ha hajnali 4-kor érünk haza a munkából, akkor a feldolgozási folyamat körülbelül annyira sikeres mintha egy whisky táraságát élveztük volna egész este. Az élmény azonban korántsem olyan vicces, mintha ittunk volna, mivel a fáradtságtól nem tudunk tisztán gondolkozni.
Miért egyszerűbb 6-kor felkelni 4-óra helyett? Miért fontos az a plusz két óra alvás, ahelyett, hogy napközben két órával korábban végezzünk?
A válasz az agyunk primitív részének pár ezer sejtjében keresendő, ahol a suprachiasmatic nucleus vagy ismertebben a bioritmusunk szabályozója található. Ez irányít mindent, amikor alváshoz készülünk, megváltoztatja a szívverést – reggel növeli, este lassan csökkenti – alkalmazkodva az életvitelünkhöz.

Amerikában 75 ezer nővért figyeltek meg, akik műszakokban dolgoznak, az elmúlt 22 évben. A tanulmány azt mutatja, hogy 1 a 10-ből az esélye azoknál, akik 6 évig váltogatták az életritmusukat, hogy korai halálban hunynak el.
Angliában nincsenek különösebb szabályok az éjszakai műszakokra, azonban a munkáltatóknak oda kell figyelniük az alkalmazottaikra, ezt nevezik duty of care-nek.

Kép: 1.