A visszatérő probléma: az ajakherpesz
Az egyik legelterjedtebb fertőző betegsége az ajakherpesz. A szájon jelentkező fájdalmas, viszkető hólyagocskák és a később megjelenő var sokaknak okozott már kellemetlenséget, az emberek harmadánál pedig időről-időre kiújul.
A herpes simplex virus 1-es típusa (HSV I) okozza. A felnőtt emberek több mint 90 százaléka hordozza ezt a vírust, rendszerint már gyermekkora óta, azonban a vírus csupán észrevétlenül jelen van a szervezetben és csak akkor aktiválódik vagyis jellegzetes panaszokat okoz, amikor az immunrendszer legyengül. Ritkábban azonban a nemi herpeszt is okozó 2-es típus (HSV II) tehető felelőssé az ajakherpesz kialakulásáért is, amit szintén az emberek jelentős része hordoz, tünetek nélkül. A kórokozó terjedéséhez elég a herpeszes hólyagocskák megérintése, de bőr és nyálkahártya kontaktussal, illetve nyálcseppek útján is fertőz.
A megfertőződés alkalmával a vírus bekerül a szervezetbe és a fertőződés helyén, a nyálkahártyában szaporodik. Az esetek egy részében észrevétlen marad másik részében gyulladás, bőrpír is kialakulhat, emellett általános tünetek jelentkeznek: láz, nyirokcsomó-megnagyobbodás, rossz közérzet. Súlyos esetben, előfordul, hogy a fertőzés elhatalmasodik, ilyenkor a teljes szájüreget beborítják a hólyagok, a nyirokcsomók fájdalmasan megduzzadnak, láz, elesettség tapasztalható. A fájdalom miatt a nyelés is nehezített, így a beteg sem ételt, sem folyadékot nem vesz magához, ami kiszáradással fenyeget.
A herpeszvírus aktiválódását (másodlagos fertőzés) sok minden okozhatja, így például a hólyagok megjelenését kiválthatja az UV fény, a stressz, hormonális változások, egyes ételek, betegség vagy fizikai megterhelés miatt legyengült immunrendszer. A herpeszre jellegzetes száj széli hólyagok kiújulásának bevezető tünete lehet hőemelkedés és helyi fájdalom, majd ezt követően a bőrterület hamarosan begyullad és apró piros hólyagocskák jelennek meg rajta. A másodlagos fertőzés általában nem jár olyan mértékű általános panaszokkal, mint az elsődleges. A hólyagok általában 2-3 napig megmaradnak, majd helyükön szürke alapú fekélyek alakulnak ki, melyekre pörk rakódik. Ez az állapot 7-10 napig tart. A teljes gyógyulás néhány hét alatt végbemegy, de károsodott immunrendszernél jóval tovább is tarthat. Krémekekkel enyhíteni lehet a fájdalmon, felgyorsítani a seb gyógyulását, ugyanakkor a fertőzést magát nem gyógyítják. A herpeszes hólyagok megjelenésekor hideg, nedves borogatással megelőzhető a gyulladt terület felrepedezése, ezzel enyhítve a panaszokon. Ha herpeszes, kerülje az újszülötteket, mert náluk a fertőzés súlyosabb szövődményeket okozhat!
Herpeszes tünetekkel általában nem kell orvoshoz fordulni, a panaszok maguktól megszűnnek néhány nap alatt. Azonban, ha 6 hetesnél fiatalabb gyermek fertőződik meg, vagy ha elhatalmasodik a fertőzés mindenképpen forduljunk orvoshoz. Ez utóbbi esetben a beteg a szájüregben érzett fájdalom miatt nem vesz magához ételt és folyadékot, ami kiszáradással fenyeget. Ilyenkor pótolni kell a folyadékveszteséget. Hasonlóan orvoshoz kell fordulni akkor, ha valakinek az immunrendszere gyenge, például kemoterápiát követően, mert ilyenkor is súlyos következményei lehetnek a tünetek kiújulásának. A betegség igen súlyos esetekben súlyos szövődményekkel is járhat, mint a tüdőgyulladás, agyhártya- vagy agyvelőgyulladás, stb.
A betegség megállapításához általában elegendő a tünetek jelenléte. Kérdéses esetben azonban ki lehet tenyészteni a vírust, illetve annak DNS-ét is ki lehet mutatni PCR segítségével. Mindkét esetben a hólyagocskákból vesznek folyadékmintát egy vattabucival. Ha a hólyagocskák már kipukkantak, akkor a vírus kimutatása nem lehetséges. A tenyésztés általában 3-5 napot vesz igénybe, a PCR kimutatás hamarabb készen van, de nehezebben elérhető. A vérből herpesz vírus ellenes antitestek is kimutathatóak, azonban jelenlétükkel csak az bizonyítható, hogy az illető már megfertőződött, azt viszont nem lehet megmondani, hogy az éppen fennálló panaszokat is a herpesz okozza-e.
A fertőzést gyógyítani nem lehet, ellene oltás sem létezik, a fertőzött ember vírushordozó marad. A herpesz elleni gyógyszerek, krémek a tünetek enyhítésére szolgálnak. Éppen ezért nagy szerepe van a megelőzésnek, illetve vírushordozóként annak, hogy elejét vegye a vírus aktiválódásának. Ha valaki még nem fertőződött meg HSV-vel, akkor kerülje az érintkezést olyanokkal, akiknek éppen aktív fertőzésük van. Mivel azonban az emberek többsége már hordozza a vírust, az esetek döntő részénél nem ez jelenti a hatékony megelőzést. Ha már megtörtént az első találkozás a vírussal, akkor a tünetek kiújulását lehet kivédeni a stresszes helyzetek kerülésével, az egészséges életmóddal. A sport és kiegyensúlyozott, vitamindús táplálkozás erősíti az immunrendszert, megakadályozza a herpesz előtörését.
