II. Erzsébet hatalmas bulit csapott tízezer vendéggel

Az első brit űrhajós és több élsportoló is a meghívottak közt szerepelt az uralkodó 90. születésnapi partiján, de nem hírességek, hanem közel tízezer polgár is tiszteletét tette a bulin, ahol Erzsébet egyetlen gesztussal ismét bizonyította, miért ő Nagy- Britannia vezetője már 64 éve. 

A példátlan megaparti helyszíne a vörös aszfaltjáról híres sugárút, az 1,6 kilométer hosszú The Mall volt, amit teljes hosszában, mindkét oldalról piknikasztalok borították.

Noha a 90 esztendős II. Erzsébet királynő születésnapja április 21-én van, de a jeles ünnepet az évszázados hagyománynak megfelelően mindig június második szombatján, színpompás katonai tiszteletadással ünneplik meg hivatalosan az Egyesült Királyság és a Nemzetközösség népei, ezért került sor a páratlan lakomára és közös ünneplése. Ugyan ezen a napon kerülnek kitüntetésre a Sir előnév használatára jogosító lovagi rangra és a női megfelelőjében a Dame rangra, az arra érvényesek. Idén a Sir-ek sorába például Rod Stewart is bekerült.

A 12 500 esőköpeny története

A királynővel való közös piknikezésre azért nem volt egyszerű bejutni. A tízezer résztvevő közül 7500-an annak a 628 jótékonysági szervezetnek az aktivistái voltak, amelyeket II. Erzsébet királynő patronál, 1500 részvételi jegyet a rendezvény hivatalos szponzorai kaptak, ezer belépőre pedig bárki pályázhatott; ezeket nyilvános sorsolással osztották ki februárban.

A jeles napon, amikor a többezres tömeg összegyűjt ömlött az eső, de a piknikasztalok körül gyülekező emberek kedvét ne mosta el az eső. Ráadásul a királynő és a szervezők is előrelátók voltak és 12 500 műanyag esőköpenyt rendeltek az esemény részvevőinek. Az étel sem ázott el, mivel mindenki egy zárható piknikkosárban kapta az ebédet. A meghívottaknak ezenkívül kiosztottak 40 ezer – szintén jól becsomagolt – szendvicset és 33 ezer csésze forró teát.

Délutánra az eső is elállt, sőt időnként a nap is kisütött, és a tízezer vendégnek személyesen Vilmos herceg, a királynő unokája, az Egyesült Királyság majdani uralkodója, valamint öccse, Harry herceg és Vilmos hitvese, Katalin hercegnő köszönte meg, hogy a rossz időben is kitartottak. A két herceg és a hercegnő gyalog végigjárta a The Mall mentén sorakozó két asztalsort, szóba elegyedve a vendégekkel.

Nem sokkal ezután a királynő és férje, Fülöp edinburghi herceg is megjelent az ünneplők között. A házaspár egy nyitott, eddig még nem látott – a közösségi médiafelületeken azonnal „Queenmobile-nak” el is keresztelt – Range Roverben állva hajtatott végig a sugárúton az ünneplő tömeg hatalmas üdvrivalgása közepette. II. Erzsébet királynő a The Mall végén felállított emelvényen rövid beszédben mondott köszönetet az ünneplésért és a jókívánságokért, mondandóját pedig így fejezte be mosolyogva:

„Azt majd meglátjuk, mit gondolok, ha még decemberben is a Happy Birthday-t énekelgetik nekem.”