A francia virtus

Valljuk be, királyi félrelépések terén a franciák verhetetlenek. XV. Lajos különösképpen híres erről. A koronás főről csupán annyi maradt meg a köztudatban, hogy számtalan szeretője volt. A leggazdagabb francia király, XIV. Lajos utódaként nehéz dolga lett volna, ha rá szeretett volna licitálni nagyapja hatalmára és tehetségére. Főleg, hogy fikarcnyit sem értett a politikához, ezért távol is tartotta magát tőle, miniszterei kormányoztak helyette.

Így XV. Lajos minden figyelmét női társaságának szentelhette.

Madame Pompadour 1721-1764

Jeanne-Antoinette Poisson, vagyis Madame Pompadour nemcsak szép volt, de okos is. Előkelő párizsi család sarjaként kiváló neveltetésben részesült. A legenda szerint már 9 éves korában megjósolták neki, hogy a király szeretője lesz.

Mielőtt azonban kivetette volna a hálóját XV. Lajosra, összeházasodott Charles Guillaume Le Normant d’Étioles-szal. A nemes férfiben elsősorban a rangja vonzotta az ifjú lányt. A francia király gyakran járt d’Etioles birtokának szomszédságába vadászni. Egy ilyen alkalommal ismerkedett meg későbbi szeretőjével is.

Jeanne-Antoinette hamar Lajos szívébe lopta magát, és helyet kapott a királyi rezidencián, Versailles-ban. Az uralkodó gyakran hagyta ott minisztereit megbeszéléseik alkalmával, és helyette a kastély rejtett lépcsőin szeretőjéhez ment. Madame Pompadournak sikerült olyan közel kerülni Lajoshoz, hogy befolyásolni tudta Franciaország politikáját: minisztereket nevezett ki, vagy mondatott le. Amikor szépsége megfakult, maga választott szeretőket a király számára, ám mindig éberen ügyelt arra, hogy vonzó, ám buta lányokat válasszon, nehogy kitúrhassák erős pozíciójából.

Madame du Barry 1743-1793

Leánykori nevén Marie-Jeanne Bécu Vaubernier egy szegény varrónő törvénytelen lánya volt. Huszonhárom éves korában feleségül ment Comte Guillaume du Barry-hoz, akinek a bátyja eszközként használta a lányt. Az idősebb du Barry eltökélt szándéka volt, hogy Marie-Jeanne-n keresztül politikai befolyásra tehet szert. Így került Madame du Barry Versailles-be, és vigasztalta a Madame Pompadour halálát gyászoló XV. Lajost.

A királyi udvarban közutálat övezte. Nem fogadták be alacsony származása miatt, hiába volt művelt. Lajos halála után kénytelen volt vidékre költözni. 1793-ban tért vissza a francia fővárosba. Élete legszerencsétlenebb lépése volt, ugyanis a régi, feudális rend és királyság ellen fellázadó jakobinusok kioltották az életét. Az utókorra kedvenc ételének, a róla elnevezett du Barry szeletnek a receptjét hagyta.